A Reserva Ornitológica de Mindelo (ROM) foi, em 2 de Setembro de 1957, a primeira área protegida instituída em Portugal.
Com uma área de 600 ha, estendendo-se do Mindelo à foz do Rio Ave, no litoral do concelho de Vila do Conde, durante décadas foi um espaço único que marcou o nascimento do estudo científico das aves e da conservação da Natureza em Portugal e no mundo. Nas dunas, matas, campos agrícolas e zonas húmidas foram recenseadas 153 espécies de aves. Nos primeiros trinta anos o Prof. Santos Júnior da Universidade do Porto e os seus colaboradores da comunidade local anilharam na zona mais de 78 mil aves. A ROM tem sido um importante refúgio a mais de um centena de espécies de pássaros, em particular para aves migratórias
Com a crescente 'litoralização' do país e o aumento da pressão urbanística esta área natural foi se afirmando cada vez mais valiosa e única. Os terrenos urbanos e industriais do território da Reserva Ornitológica do Mindelo aumentaram mais de 600%, representando hoje mais de um quarto da área total da reserva. Apesar de todos os ’ataques’ que foi sofrendo pela crescente pressão urbanística, das múltiplas actividades económicas e produtivas e da ambiguidade do seu estatuto de conservação, a Reserva Ornitológica de Mindelo foi conseguindo sobreviver, mantendo-se como um espaço único no Grande Porto (última área costeira não construída), sendo procurada por cientistas e pela população para actividades de investigação e lazer.
Nas últimas duas décadas foram realizadas campanhas de sensibilização da população local e foi criado pela Associação dos Amigos do Mindelo (AAM) o Movimento PROMindelo – Pela Reserva Ornitológica de Mindelo que envolveu milhares de pessoas. Com este movimento chamou a atenção para a necessidade de resolver os problemas actuais (indefinição de estatuto de protecção, inexistência de gestão, deposição de resíduos, destruição das dunas), apresentando propostas para a criação de uma área que simultaneamente proteja o património natural e seja local de promoção de actividades económicas sustentáveis, turismo e lazer, e de uma actividade educativa em meio natural.
Foi elaborado pela Universidade do Porto em parceria com a Câmara Municipal de Vila do Conde o documento-proposta de “Paisagem Protegida do Litoral Sul de Vila do Conde” que foi enviado para o Instituto de Conservação da Natureza e da Biodiversidade (ICNB). Pretendia-se que classificação fosse atribuída antes do 50.º aniversário", tal não se sucedendo, esperando-se agora que ainda em 2007 será criada pela Câmara Municipal e pelo Governo um novo estatuto de protecção: a Paisagem Protegida do Litoral de Vila do Conde permitindo que a ROM praticamente duplique de tamanho (área abrangendo a foz do Rio Ave até à freguesia de Labruje) e se transforme num espaço de promoção de actividades económicas sustentáveis, turismo e lazer, e de uma actividade educativa e científica em meio natural. A ROM será o núcleo central desta área protegida de acrescida dimensão.
Para assinalar os 50 anos da ROM estão em preparação várias actividades que se iniciaram com a acção “De Regresso ao Futuro” realizada em Outubro de 2006, recriando as acções de anilhagem aqui realizadas. O Movimento PROMindelo irá "acompanhar" dia 2 de Agosto a ROM durante 24 horas, contribuindo para a sua revitalização e na sequência do trabalho que diariamente é realizado. Serão organizadas acções de remoção de resíduos, limpeza de mato e abertura de caminhos, para além de actividades lúdicas (treino de orientação pedestre, picnic solar e jogos tradicionais). Se quiseres participar envia os teus contactos através de email para rom50anos@gmail.com ou sms para 936061160.
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Fonte do texto e imagem: Associação dos Amigos do Mindelo
